C'è un momento, nelle prime mattine di gennaio, in cui il cielo sopra Mondovì cambia colore. Dal prato di decollo si alzano lentamente decine di palloni a spicchi rossi, gialli e blu, mentre il rombo dei bruciatori rompe il silenzio dell'aria fredda. È il Raduno aerostatico internazionale dell'Epifania, l'appuntamento che ogni anno, nei giorni a cavallo del 6 gennaio, trasforma la città nella capitale italiana delle mongolfiere.
Perché proprio Mondovì
La storia comincia alla fine degli anni Settanta. Nel 1979 arrivò nel Cuneese la prima mongolfiera immatricolata in Italia, e il 19 gennaio 1980 il pilota Giovanni Aimo compì il primo volo decollando dall'aeroporto di Cuneo-Levaldigi. Da allora il Monregalese è diventato un punto di riferimento per il volo aerostatico: Mondovì ospita il raduno di mongolfiere più longevo e più grande d'Italia, ha un aeroclub interamente dedicato ai palloni ad aria calda, l'Aeroclub Mongolfiere di Mondovì, e dispone di un'area attrezzata per i decolli unica nel suo genere nel Paese.
Negli anni la città ha accolto diverse edizioni dei campionati italiani e, nel 2009, le gare aerostatiche dei World Air Games, una sorta di olimpiade degli sport dell'aria. Non è un caso: i piloti raccontano che il clima del Monregalese, con le sue giornate invernali spesso limpide e l'aria calma del mattino, è particolarmente adatto al volo.
Cosa vedere durante il raduno
Il raduno riunisce di solito una trentina di mongolfiere, con equipaggi provenienti da tutta Italia e da diversi Paesi europei. I decolli avvengono di norma al mattino, quando l'aria è più stabile, e lo spettacolo è già tutto nella preparazione: gli involucri stesi sul prato, i ventilatori che li gonfiano, le fiammate che li fanno raddrizzare uno dopo l'altro. Ecco i momenti da non perdere:
- I voli di gara e di gruppo: nelle mattine del raduno i palloni si alzano sopra la città e le colline, spinti dal vento verso la pianura o le prime montagne.
- Le forme speciali: accanto ai palloni classici compaiono mongolfiere a forma di animali, personaggi e oggetti, sempre le più fotografate.
- Il Nightglow: la sera le mongolfiere vengono gonfiate al buio e illuminate dai bruciatori a tempo di musica, trasformandosi in grandi lanterne colorate.
- I voli vincolati per i bambini: nelle ultime edizioni sono stati proposti brevi voli con il pallone ancorato a terra con le funi, riservati ai più piccoli entro precisi limiti di età e altezza e su prenotazione.
Consigli per vivere il raduno
Il primo consiglio è svegliarsi presto: i decolli del mattino sono il momento più suggestivo e la luce radente dell'inverno rende i colori dei palloni ancora più vivi. Vestitevi a strati, con guanti e berretto, perché le prime ore di gennaio nel Monregalese sono fredde anche nelle giornate di sole. Portate una macchina fotografica o almeno il telefono carico: tra i palloni che si alzano e le Alpi innevate sullo sfondo, le occasioni per una bella foto non mancano.
Tra un decollo e l'altro vale la pena salire a Mondovì Piazza con la funicolare e affacciarsi dal belvedere: da lassù lo sguardo spazia sulla pianura e sulle colline sorvolate dai palloni. E chi sogna di provare l'esperienza in prima persona può chiedere direttamente all'aeroclub quali possibilità di volo vengono proposte.
Date e programma
Il raduno si tiene ogni anno nei giorni dell'Epifania, generalmente tra il 3 e il 6 gennaio. L'ingresso all'area di decollo è stato finora libero, ma il programma dettagliato, gli orari dei voli, il Nightglow e le modalità di prenotazione delle attività per bambini cambiano da un'edizione all'altra: consultate sempre i canali ufficiali dell'Aeroclub Mongolfiere di Mondovì e del Comune di Mondovì prima di mettervi in viaggio.
Una vacanza d'inverno tra cielo e neve
Il periodo dell'Epifania è perfetto per unire il raduno alle giornate sulla neve. Vivi il verde Home, a Case Ponza di Frabosa Sottana, dista circa 13-17 km da Mondovì: si può assistere ai decolli del mattino e nel pomeriggio tornare in valle, con il parcheggio gratuito in loco ad attendervi.
Scoprite le Valli Monregalesi partendo da Vivi il verde Home
Una casa vacanze su due livelli nella quiete di Case Ponza, a Frabosa Sottana: due camere da letto, divano letto in soggiorno, cucina completa e area pranzo all'aperto, fino a 6 ospiti. Scriveteci su WhatsApp per le vostre date.